INTERVIEW:

Nu kommer han. Alexander Vedernikov. Den store russiske chefdirigent og musikpersonlighed, som skal lede Odense Symfoniorkester de kommende tre år.

Forventningerne til samarbejdet med den russiske maestro er store. Både hos musikchefen og musikerne. ”Det var en sensation, da det lykkedes os at engagere ham. Han er en af de største og bedste dirigenter, og det vil vi også gerne være i Odense Symfoniorkester. Derfor er det naturligt at hyre en mand af hans kaliber til at være ansvarlig for orkestrets kunstneriske udvikling”, siger Finn Schumacker, musikchef for Odense Symfoniorkester. Alexander Vedernikov hører til blandt eliten af yngre russiske dirigenter. Fra 2001-2009 har han været chef for Bolshoj Operaen i Moskva. Dette job forlod han i juli på grund af uoverensstemmelser omkring renovering og ledelse af operaen. Næsten samtidig blev det meddelt, at Vedernikov ville tiltræde stillingen som chefdirigent for Odense Symfoniorkester.

Passion, vilje og positivitet
Med sit intense væsen og stærke ego har Alexander Vedernikov pondus og store ambitioner på Odense Symfoniorkesters vegne. Da han bliver bedt om at beskrive orkestret med tre ord, falder de prompte: De er passionerede, villige og positive. Og det er netop den indstilling, som har været afgørende for, at Alexander Vedernikov sagde ja tak til jobbet i Odense. ”Set med en chefdirigents øjne har forskellige orkestre forskellige fordele og det giver forskellige udfordringer. Det afgørende for mig er, at et orkester har viljen til at blive endnu dygtigere. Og det har de i Odense Symfoniorkester. De er dybt professionelle - og det gælder også ledelsen. I langt mere berømte orkestre har jeg oplevet, at det er svært at finde incitamentet for denne evige udvikling”, siger Alexander Vedernikov.

 ”Et verdensberømt orkester har et ganske særligt renommé. Det har en lang og glorværdig historie, men det følges ikke altid med kvaliteten, der også kan gå op og ned her.  Fordi man er meget berømt, er man ikke altid meget bedre”
Alexander Vedernikov

Musikalske kvantespring
Som chefdirigent er Vedernikov ansvarlig for orkestrets kunstneriske udvikling. ”Kunstens vej er ikke som en jernbanestrækning fra A til B. Der er ikke kun en endelig destination, men mange stop på vejen mod at blive bedst. Det handler om at være i stand til at nå længst på den enkelte distance”, forklarer Vedernikov. Et af hans vigtigste parametre er, at musikerne føler sig frie i deres spil og har en meget fin føling med hinanden. ”Det foregår en avanceret form for kommunikation i et orkester, som er overordentligt velorganiseret”.

Ung og beredt
Musik og begejstring for alle. Sådan lyder Odense Symfoniorkesters nye varemærke. Og netop opgaven med at formidle glæden ved at lytte til klassisk musik lægger Alexander Vedernikov på hjerte. Ikke mindst når det drejer sig om at tiltrække et yngre koncertpublikum. Set med hans øjne er publikumstilbagegangen i de klassiske koncertsale ikke kun et problem for orkestrene, men en opgave for hele samfundet. ”Børn skal lære at læse og regne og begå sig på andre sprog. Men musikken er også et sprog, som i højere grad burde indgå i den almene skoleuddannelse. Det vil betyde, at børn og unge ikke møder musikken uforberedt”.

”Klassisk musik appellerer til intellektet - ikke til fysiologien som pop- og rockmusik gør”
Alexander Vedernikov

De store russiske komponister
Når Alexander Vedernikov svinger taktstokken kan Odense Symfoniorkesters publikum se frem til at opleve værker af nogle af de største russiske komponister. ”Alle kender og elsker Tjajkovskij. Og den femte symfoni, som vi skal spille den 3. december, er et af hans mest kendte og elskede værker overhovedet”, fortæller Vedernikov. Til februar står Igor Stravinskijs ”Le Sacre du Printemps” på programmet. ”Selvfølgelig betragter jeg mig selv som særligt kompetent til at forstå russisk musik. Og hvis jeg skal fremhæve nogle komponister frem for andre, må det blive Sergej Rakhmaninov og Sergej Prokofjev. Mere generelt er jeg optaget af komponister fra slutningen af det 19. århundrede til starten af det 20. århundrede”, siger Vedernikov, når spørgsmålet falder på hans personlige musiksmag. Pop og rockmusik siger ham absolut ingenting. ”For mig lyder det primitivt og ens alt sammen. Hvis jeg lytter til andet end klassisk, er det enten jazz eller folkemusik.”

”Hvad kan det ikke blive til i Odense?”
Alexander Vedernikov lægger vejen forbi Odense efter, at han har dirigeret aftenen før i Århus. En koncert som fik seks ud af seks stjerner i Jyllands-Posten, og som blev beskrevet som en af de helt store aftener. Anmelderen skrev begejstret: ”Man følte nærmest Vedernikov som en orkestermagiker og tænkte: Hvad kan det ikke blive til i Odense?”. Det bliver der meget snart stor mulighed for at opleve. Alexander Vedernikov skal dirigere sin første koncert som chefdirigent den 3. december i Odense Koncerthus.

Chief Conductor, Odense Symphony Orchestra

Alexander Vedernikov was Music Director and Chief Conductor of the Bolshoi Theatre from 2001 until 2009. He has been credited with rebuilding the Bolshoi Theatre's historical reputation for artistic excellence. He led many productions at the Bolshoi, including a new production of Boris Godunov using Musorgsky’s original orchestrations (2007); Tchaikovsky's Eugene Onegin, the Bolshoi’s first new production in more than fifty years (2006); Puccini's Turandot (2006), Prokofiev's The Fiery Angel (2004), War and Peace (2005/2006) and Cinderella (2006); the world premiere of Leonid Desyatnikov's The Children of Rosenthal, commissioned by the Bolshoi Theatre; Wagner’s The Flying Dutchman (2004), Glinka’s Ruslan and Ludmila (2003); Turandot (2002) Musorgsky’s Khovanshchina (2002) and Cilea’s Adriana Lecouvreur (2002).

He was also responsible for developing the Bolshoi's programme of symphonic concerts, notable for its broad repertoire, including Prokofiev's Cinderella, Berlioz's La Damnation de Faust, Verdi's Requiem, scenes from the operas of Wagner, and music by Richard Strauss, Berg, Shostakovich, and Georgy Sviridov. Under Vedernikov’s direction, the orchestra of the Bolshoi toured extensively, including visits to Athens, Hamburg and Paris in February 2008 and a season of opera and ballet at the Royal Opera House, Covent Garden in July 2006 (including The Fiery Angel and Boris Godunov), where the orchestra was singled out for its exceptional playing. His recent opera and symphonic performances at La Scala Milan also attracted critical acclaim.

Beyond the immense success of his work in Russia, Alexander Vedernikov performs extensively throughout Europe and further afield. Recent seasons have included engagements with the London Philharmonic Orchestra, Danish National Symphony Orchestra, Sydney Symphony, BBC Symphony Orchestra, China Philharmonic Orchestra, Orchestra Verdi, Milan, City of Birmingham Symphony, the National Symphony Orchestra in Washington DC, Bayerischer Rundfunk Symphony Orchestra (at Mariss Jansons' personal request), Maggio Musicale Florence, Orchestra della Svizzera Italiana (with Martha Argerich at the Martha Argerich Project in Lugano), Netherlands Philharmonic, the Hamburg Philharmonic, and symphonic programmes with the orchestras of the Teatro Comunale Florence and Teatro Comunale Cagliari.

Valery Barber PR - Public relations consultancy in the performing arts - www.vbpr.co.uk