Ingen jul uden Händels Messias

INTERVIEW

Händels Messias er et mesterværk. Men hvad er det, der gør det store oratorium fra 1741 så unikt? Matthias Janz, som dirigerer Odense Symfoniorkester, har et både professionelt og lidenskabeligt forhold til værket. Det aldrig bliver ”business as usual” for ham. 

”Der findes ikke én ideel Messias opførelse. Man kan kun nærme sig dette gigantiske værk fra forskellige sider og i bedste fald opleve at formidle gejsten og skønheden fra dette storartede stykke musik”, siger Matthias Janz. Gennem tre årtier har Matthias Janz været en stærk musikdynamo i det nordtyske. Først og fremmest som Musikdirektor ved St. Marien Kirche i Flensburg, hvor han siden 1975 har været dirigent for Flensburger Bach-Chor, der udgør halvdelen af koret til Messias koncerterne i Odense.

Sternstund der Menschheit
”Messias er et af de mest betydningsfulde musikværker i hele musikhistorien. Værket er især kendt for sine tekstpassager som hallelujah og den vidunderlige sopran-arie: ”I know, that my redeemer liveth”, siger Matthias Janz og fortsætter. ”Og så er der den kendsgerning, at Händel komponerede hele dette fantastiske værk på kun 3 uger. Det kan sammenlignes med Mozart, da han komponerede sit requiem. Disse guddommelige præstationer har den tyske digter Stefan Zweig kaldt for: ”Sternstunden der Menschheit”. 

Odenses version
Som dirigent har Matthias Janz gjort sig flere musikalske overvejelser i forbindelse med opførslen af Händels Messias med Odense Symfoniorkester. ”Vi spiller oratoriets 1. del i hele sin længde. Til gengæld har vi besluttet os for at forkorte 2. og 3. del. Det betyder, at koncerten vil vare under 2 timer. Og det er faktisk i tråd med Händel selv, som i sin levetid også løbende ændrede på værket til forskellige opførelser. Uropførelsen af Messias foregik den 13. april 1742 i Dublin. Ved denne opførelse var koret på kun 20 sangere. Derimod deltog mere end 500 ved mindekoncerten til Händels begravelse i Westminster Abbey i 1784. ”Man skal tilpasse korets og orkestrets størrelse efter rummet for at få den helt store klangoplevelse. Til koncerterne i Odense Koncerthus har vi valgt at stille med et tysk-dansk kor på cirka 120 sangere, 4 solister og symfoniorkester”, siger Matthias Janz. 

Aldrig business as usual
Matthias Janz opførte ”Messias” for første gang for over 30 år siden. Siden er det blevet til talrige opførsler med mange forskellige kor og orkestre. ”For mig er Messias altid en stor udfordring og en stor glæde. Jeg føler mig privilegeret, når jeg beskæftiger mig med dette mesterværk. Det bliver aldrig ”business as usual”! Og det bør det aldrig blive for nogen musiker”, bedyrer Matthias Janz.

Händel selv skulle engang have sagt efter en koncertopførsel: ”I should be sorry if I only entertained them; I wished to make them better…”